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    捂住了，心不在焉地嗯了声。

    四皇子低头后退几步，然后转身，一开始走得不缓不急，离开明惠帝等人视野后，四皇子越走越快，面容阴沉。他想到了前几天无意中听两个宫女窃窃私语，说皇贵妃娘娘专宠于后宫，娘家父兄个个高官厚禄握有实权，将来皇位极有可能会落到六皇子头上。

    四皇子打心底里不愿相信，虽然他小，却一直觉得最聪明的皇子才能当太子，而他才是父皇最聪明的儿子，等父皇老了，做皇上的那人一定是他，连母妃也时常叮嘱他要好好读书，好好在父皇面前表现。

    六弟那么小，还不会走路，怎么能比得过他？

    可是，万一呢？

    四皇子心里乱糟糟的，无论是此时父皇偏心六弟，还是将来六弟可能抢走他的太子之位，都让他难受。

    “什么，你侄子吃栗子噎死了？”

    走着走着，不远处茂密的花树丛后突然传来一道宫女惊呼。四皇子脚步一顿，疑惑地朝那边望去，吃栗子还能噎死人？

    念头刚落，就听另一个宫女小声哽咽道：“都怪我嫂子没看好他，隔壁有人来我们家借米，我嫂子领她进屋去舀米，留我侄女看着弟弟。我侄女才五岁，不知道哪里来的栗子，喂我侄子吃了，我嫂子她们出来时，我侄子已经卡住了……才两岁……”

    说着说着呜呜哭了起来。

    “唉，你别哭，听说皇上跟皇贵妃娘娘在这边呢，小心让皇上听见责罚咱们，走，咱们去那边说。”

    话音一落，花树丛后便传来两道远去的脚步声。

    “殿下别听她们胡说，小孩子吃东西才容易噎住，殿下只要慢点吃，没事的。”一个小太监见四皇子愣在这里不走，当他被吓到了，笑着解释道。

    四皇子没有理他，最后看眼花树丛，他继续往皇子们居住的毓英阁走。

    自从三皇子大婚出宫开府后，毓英阁现在只住着四皇子，与今年年初才搬进来的五皇子。五皇子今年五岁，开始启蒙了，这会儿刚从淑妃那边回来，正在院子里玩耍，看到皇兄，五皇子开心地跑了过来，“四哥，你去哪了？”

    四皇子盯着眼前的五弟，想到那个宫女害死亲弟弟的侄女也才五岁，他眼里飞快掠过一抹阴险，跟着一改往常对五皇子的爱答不理，笑着蹲下去，扶着五皇子肩膀道：“四哥去御花园了，小五在玩什么？”

    “我刚刚听到蛐蛐叫，不知藏哪里了。”

    五皇子天真无邪地道。

    “四哥帮你找。”四皇子拍拍他肩膀，站了起来，顺势牵住五皇子的小胖手。

    平时总是读书练武的兄长肯陪自己找蛐蛐，五皇子别提多满足了，牵着四皇子在院子各处草丛中翻了一圈，捉了三只蛐蛐，小手弄得脏兮兮的，然后央四皇子跟他斗蛐蛐玩。

    四皇子先带他去屋里洗手，没让宫女太监伺候，就兄弟俩在屋里待着。四皇子一边给五皇子洗手一边道：“父皇跟六弟在枫林那边，楚国公夫人与棠棠也来了。”

    五皇子眼睛一亮，“棠棠来了？”他喜欢楚家的小外甥女。

    四皇子点点头。

    五皇子立即不想玩蛐蛐了，想去御花园找棠棠外甥女。

    四皇子无奈地道：“算了，那一会儿四哥带你去。”

    给五皇子擦完手，四皇子突然说自己饿了，命身边的小太监去端盘炒栗子来，最近栗子新熟，母妃赏了他很多。五皇子是个馋嘴的，母妃跟身边的嬷嬷不许他多吃，这会儿看到四哥这边有，他忍不住咽口水。

    栗子都是剥好的，四皇子捏了一颗给他。

    五皇子摇头，盯着栗子道：“母妃不让我吃。”

    四皇子没想到他一个小孩子居然知道避讳，却还是道：“就吃一个，慢点吃，没事的。”

    五皇子到底还是嘴馋，没禁得住诱惑，接过栗子放到嘴里，真的很慢很慢地嚼，然后顺顺利利咽了下去。四皇子笑着问他：“好吃吗？”

    五皇子美美地点脑袋。

    四皇子就让他多装几颗，留着路上吃。五皇子犹豫了下，跟着无比认真地捡了两颗栗子装进自己的小荷包，心想等晚上趁嬷嬷不注意偷偷吃。装好了，四皇子重新替他擦擦手，这才领着五皇子去了御花园。

    八角亭中，棠棠不想让皇舅公抱着了，在凉亭里东转转西转转，还要去外面地上捡红红的枫叶。六皇子还不会走呢，看着小伙伴走了，男娃急得朝棠棠伸手，明惠帝笑着抱儿子去外面摘枫叶。

    棠棠羡慕树上的枫叶，扑到明惠帝腿上，撒娇地也要抱。

    明惠帝可以一起抱两个孩子，但那样就没法摘枫叶，又不想让陆明玉或陆筠代劳，就把木车拿了出来，他亲自推两个孩子走，一手推一手摘枫叶。陆筠见他跟孩子们玩地欢，拉着侄女重新坐到凉亭里说话。

    “阿暖是不是又有了？”陆筠低声地问。

    陆明玉惊讶地看她：“姑姑为何这么说？”

    陆筠看着她肚子笑，“我看你抱棠棠他们时要比平常小心。”

    姑姑心细如发，陆明玉瞅瞅林中不时笑出声的女儿，目光似水温柔，轻声道：“还说不准，不过月事迟了快半个月了，月底我请郎中把把脉吧。”

    陆筠并不知道侄女之前身子伤的差点难以再有孕过，但得知侄女可能又怀上了，她还是由衷地替侄女高兴。国公府子嗣单薄，侄女的孩子又要继承爵位，早点生个儿子，侄女也能早安心。

    姑侄俩聊孩子聊得热闹，那边四皇子领着五皇子来了，五皇子先看到陆明玉二人，想也不想就往八角亭走，四皇子却扯扯他手，直奔亭外的父皇而去。

    陆明玉看在眼里，想想四皇子平时的做派，就猜到四皇子有心亲近皇上。不过四皇子才十三，陆明玉十三岁的时候觉得自己是个大人，但此时以孩子娘的身份看四皇子，就觉得四皇子也只是个孩子罢了。孩子想吸引父亲注意，无可厚非。

    陆筠也不想打扰两个皇子与明惠帝亲近，就继续与陆明玉在亭中坐着。

    “父皇，五弟听说棠棠来了，非要我带他来找棠棠玩。”来到明惠帝跟前，四皇子率先解释道，一旁五皇子大眼睛早就落到棠棠身上了。

    明惠帝知道五皇子喜欢棠棠，停下木车，方便五皇子去逗小外甥女。

    五皇子嘿嘿地走到木车前，小手扶着木车，跟棠棠说话。

    棠棠跟谁都玩得来，朝五皇子显摆手里的枫叶。

    六皇子也爬了过来，盘腿坐在这里，看棠棠跟五皇子玩。