第五章

    回了包厢，叶子有些心神不宁，孟宴臣没有追问。

    戏台子上正演上项羽意气尽，虞姬拔剑自刎，生死追随的一幕，演虞姬的旦角儿唱腔美得肖亦骁是赞叹不已，不停赞叹虞姬的忠诚，以及霸王虞姬之间的凄美爱情。

    孟宴臣见状讽道：“多大了，还和小时候一样相信这种情之所钟生死追随的戏码。”

    “怎么，你不信？”肖亦骁瞪大眼睛，“虞姬自刎，这都是史书上记载的。”

    孟宴臣冷笑：“无非是怕项羽失败，她沦落于汉营罢了。”

    “你的意思她全是为了自己？”

    “是，我就不信有人会为了情，心甘情愿为了另一个人赴死。”

    叶子看着孟宴臣，“有。”

    孟宴臣和肖亦骁回头看向叶子，那句话说中了叶子的心事，她一双明媚的眼写满了哀戚，缓缓流下了两行泪，任是无情之人也要被她的眼神儿触动，“我就见过这样肯为别人赴死的人。”

    孟宴臣突然就没了争论的劲儿了，含糊地应了一声，一双眼迟迟不肯从叶子的脸上移开。

    肖亦骁在心底啧啧赞叹两声，扭过头来，心想这真人的戏可比戏台子上的好看。

    一曲终，孟宴臣让人先送叶子回去了，转过头和肖亦骁去酒馆饮酒。

    孟宴臣在京中烦闷，母亲和刘太医又不许他出门游猎，唯一有意思的也就是和肖亦骁喝酒看戏，但是他这事没敢和刘太医说，不然他肯定觉得伤口没愈合好都是喝酒的事。

    肖亦骁评价他这种无聊的生活就是因为缺少女人。

    酒馆里，肖亦骁给孟宴臣倒好酒，“现在……现在不无聊了吧。”

    孟宴臣一听就知道他在打趣自己和叶子，装作不懂道：“听不明白。”

    “装什么，今天还带叶司药看戏，之前伯母给你相看多少大家闺秀，你都不看重。怎么这次是真上心了？”肖亦骁端起酒杯，饶有意思地看向孟宴臣。

    孟宴臣喝了一口酒，垂眸不语。

    “我看她对你也有些意思。”肖亦骁道。

    孟宴臣撩起眼皮，看着肖亦骁。

    “你这个叶司药，要不是至纯至性的性子，就是个手段高明的女人。”肖亦骁摇着白玉小酒杯，笑得别有深意，“宫里出来的女人，能有至纯至性的吗？”

    “什么意思？”孟宴臣将手中酒杯放下。

    “真要收房，还得把一切都打听好，父母亲人家境背景，她为人如何……”肖亦骁皱皱眉头，“我这都是经验之谈，你不知道我那些妾室，尤其是我年轻时候纳的，什么都没挑，现在府内乱七八糟的事太多了，我也懒得管了，只能出来躲清静。”

    孟宴臣摇了摇头，“你也不能做甩手掌柜，把什么事都交给弟妹。”

    “女人嘛，就是做这些事的。”肖亦骁不在乎的一笑，声音高了一点，“说你呢，怎么提到我了。”

    孟宴臣笑道：“八字没一撇呢，你怎么知道人家愿意。”

    “我看她对你颇有意思，还借着戏文对你梨花带雨，瞧你刚才眼珠都不错的样子，你也很吃这一套吧。”

    孟宴臣沉默不语。

    “且看着吧，我看她还有别的手段没使出来呢。也许哪一天又对你梨花带雨地诉说自己以前的悲惨故事，以求你的怜惜。”

    “说白了，她们宫里的女人和烟花柳巷的女人使的手段也没差多少。”

    “宴臣，就算你要收了她，也得把持住啊。”

    叶子回府后，恰好到了吃午饭的时候，她这次将两个菜分给茉莉和甘草，一个人在屋内默默地吃饭，窗户开着，院内的桃花已经开了花苞。

    她想起了那个记忆中很喜欢桃花的男子。

    他们曾经相约一起看桃花，可是他永远地留在了记忆里。

    “阿炎……”

    到了下午，孟宴臣邀叶子过去，“叶司药，想学围棋吗？”

    叶子就这样开始学起了围棋。

    孟宴臣一点点地教，叶子一点点地学，孟宴臣半逗半教的，一时间清风斋欢声笑语，叶子已将付闻樱的嘱咐抛之脑后了。

    叶子是在清风斋用了晚膳才回去的，回去的时候还带了一本从孟宴臣那里借的棋谱。

    她做事学习从来认真，晚上看了好一会儿棋谱才睡觉。

    清风斋早就上了灯，孟宴臣坐在竹林的小亭子里独自下着围棋，陈管家提着一个纸灯站在一旁，“夫人下午捎信儿来，打算办个赏花会，问您是否要办在澄园。”

    孟宴臣手指间执着棋，闻言微微蹙眉，母亲的心思是再明白不过了，早些年他不愿意成婚，和母亲赌气去边关，母亲自己也赌着一口气。母亲年岁大了，如今他一朝受伤回来，婚事自然提上日程了。

    他将棋子于指尖翻转，多年前meimei出嫁赌着的那口气，那股对meimei执着的劲儿头突然就于他心间消散了。他是否应该借着母亲的好意为显国公府选一位门当户对的长媳呢？

    叶子学棋时认真专注的模样在他面前闪过，他淡淡一笑，微蹙的眉宇松散开来了。

    但……不可能是她。

    “既然母亲想办，那就办吧。”孟宴臣说完后，将黑棋放到棋局中，将白棋绞杀殆尽。

    叶子每日帮孟宴臣换药，跟着孟宴臣学棋，两个人依旧谈论着那些琐事。

    叶子不知道该不该和孟宴臣谈论一些更深刻的话题，但一直没找到好的机会，偶尔叶子也会想孟宴臣在想些什么，他也一直没有找机会和她更深刻的话题。

    他是否对她有那方面的意思呢？她没有经验看不出来，他对她温柔和善，但从不逾越。

    宫廷内勾引男人的手段，她也知道一些，也没为出宫做好这样的准备。

    尤其是对他，她总是下不了这个决心。

    很快澄园就开了赏花宴，那天叶子给孟宴臣换完药后，就一直待在明月阁看书，没有出去掺和贵族男女们的集会，付闻樱在偏房休息的时候，听了这事淡淡道：“她倒还算懂事。”

    很快，一天就过去了，茉莉在门外叫：“主子。”的时候，叶子正在屋内自弈，她抬头看着门外，孟宴臣一身青衣站在门口，正看着她。

    “你在下棋。”孟宴臣问道：“我可以进去吗？”

    叶子站起来，伸出手，“请进。”

    两个人对坐，叶子看见陈管家在身后还拿了一盆花，“这是什么？”

    “暖房里培育的昙花，师傅预测就是今晚开花。”孟宴臣执起一枚棋子，笑着看着叶子，“我们今晚边下棋，边等待花开如何？”

    叶子看着孟宴臣，知道他这是弥补自己今日没看上赏花宴的热闹，可这本就是她应该做的，心里却忍不住一暖，笑着应道：“好。”

    孟宴臣归拢了棋子，让叶子先下，叶子先下了一枚棋子。

    叶子道：“今天的赏花宴听说办得很热闹。”

    “无非是吟诗作对、射覆投球的游戏。”孟宴臣下了一子。

    叶子紧接着下了一子，“赏花宴上游戏不是最重要的。”顿了一下道：“我想赏花宴是为了让你找到合眼缘的姑娘吧。”

    孟宴臣马上下了一子，眼眸从棋盘上抬起，看着叶子烛火下明亮的眼眸，“叶司药很聪明。”

    “那么叶司药希望我这次能找到合眼缘的姑娘吗？”孟宴臣说完话，没有错过叶子一瞬间表情的变化。

    叶子清楚他在观察自己，也知道她的迟疑落到了孟宴臣的眼睛里，她心里微微颤了一下，打定主意用规范模板的话语应付过去，她抬眸却看见孟宴臣那种了然于心的微笑，右侧脸颊上的酒窝十分明显，她忍不住脸上一红。

    一时间，两个人默默无语。

    桌上烛火炸了一下，带着此处的光晕都连着跳动了一下，叶子悄悄抬眼看了一眼孟宴臣，在他温和的注视下，她红着脸颊垂下了目光，这样沉默的一段时间，足够两个人聪明人心里百转千回了。

    叶子缓了缓心神，将棋子落下。

    孟宴臣突然开口，“看。”

    叶子抬眸看向孟宴臣，孟宴臣笑着看向昙花，“花开了。”

    叶子转头看过去，昙花一现的绚烂美景，如同在梦里一般，让她看得痴了。

    没有注意到，她对面的男人看她也几乎看呆了。

    最后他们俩下了一盘和棋，叶子心里知道孟宴臣肯定放水了，但依旧很开心。

    晚上，叶子做了一个梦，梦里她站在桃花林里，抬眸一看是云蒸霞蔚遮天蔽日的粉花枝桠，她已忘了为何身处这里，只记得这是赵炎最喜欢的花，突然有人在她身后唤道：“叶子……”

    她立刻回眸，那个眉目清秀满目温柔的年轻宦官就这样站在桃花树下，朝她招着手。

    她快步走到他面前，颤抖着手试探着伸出了手，摸到了他的脸上，他的脸温热着一如生前，“阿炎，你还活着，真好。”

    赵炎笑着将叶子的手拿了下来，“傻姑娘，我已经死了，一会儿变凉再吓着你。”

    叶子痴痴地看着赵炎，忍不住流了眼泪。

    赵炎掏出手帕温柔地给叶子擦了擦眼泪，“哭什么？”

    叶子摇头，“是我害死了你，你一直不入我的梦，我以为你恨我。”

    赵炎的眸子变得悲伤起来，“入谁的梦，不是我能控制的。不是你害死的我，我也从来都没有恨过你。”他指了指叶子腰间的荷包，“你找到了它，你应该懂得我。”

    叶子下意识低头，看向自己腰间的荷包，赶紧把它拿下来，就在这时，赵炎突然消失得无影无踪，叶子拿着荷包四处寻找他的身影。

    “阿炎……阿炎……我明白的。我明白的。”叶子四处寻觅，终究无得，桃花林里突然传出一阵笛声，她一头扎了进去，朝着声音处奔跑过去。

    什么都没有……为什么？为什么？她猛然起身，发现自己已经大汗淋漓，看着周围的布置，自己在澄园，原来自己刚才在做梦，她赶紧俯身在枕头下面找到了一个荷包。

    荷包上面什么花都没绣，只有一片片的叶子，以及上面的“平安如意”四个大字。

    这是去年翻建陈贵人曾经住过的宫室，她花了很多钱买下了赵炎的东西，本来是想送给赵灿，让他留给纪念，然后她看见了那个荷包。

    她才从元庆惨案中慢慢走出来。

    叶子将荷包放在胸口好一会儿，才听见笛声呜咽，与梦中的一样。

    她披上外衣穿上鞋子，攥着荷包悄声走出了房间。

    幸好今日月圆，光辉散在地上，让叶子能看清前路。她一路巡声而来，就这样走进了清风斋，看见翠绿的竹林里，悬挂着六只灯笼的小亭子发出融融暖光，一个身穿白袍的男子背对着自己坐在亭子里正吹着竹笛。

    笛声呜咽如泣如诉，让叶子这个不懂音律的人也听懂他曲子里的悲鸣。

    她站在竹林里看着他的背影，她不用他回头也知道他是谁。

    孟宴臣放下手中竹笛，回眸看向来人，见是叶子，他微蹙的眉宇松开了，“这么晚了还没睡，是被我的笛声吵醒了吗？”

    叶子笑着摇了摇头，她轻声问：“我可以陪你坐一会儿吗？”

    孟宴臣点了点头，叶子走到他旁边坐下，看着深夜还在吹笛的孟宴臣，想起刚才的笛声，他这样一出生就什么都有的人，也会有这样幽怨曲回的心事吗？

    “不是被笛声吵着的，怎么就醒了呢？”孟宴臣浅笑着看着叶子。

    叶子想了想，道：“刚才我做了一个梦，梦见一位故人，所以从梦中惊醒了。”

    孟宴臣斟酌了一下，“你这位故人现在还在世吗？”

    叶子摇了摇头，“他已经去世了。”

    “你很想念她吧？”孟宴臣的头发束在脑后，随着微风飘拂在他的肩膀。

    “是。”叶子点了点头，“曾经我觉得是我害死了他，所以我一直心怀愧疚，甚至一度没了求生的意志。后来我看见他的遗物，才知道他一直希望我好好活着。所以现在，我要好好活下去。”

    孟宴臣攥着短笛的手禁了紧，眼神冷漠了一下，很快又变换回去，叶子专注于诉说自己的心事，根本没有注意到孟宴臣的表情。