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    着朝坎伯兰公爵夫人微微一笑，略作颔首便往另一边去了。

    坎伯兰公爵夫人尴尬地张了张嘴，没能叫住乔治娜离去的脚步，她不由地向自己最为信赖的奥古斯塔小姐问：“亲爱的，你说乔治娜这是什么意思，难道她不打算邀请我们去加冕礼了？那可真是太没有规矩了！”

    “事实上，夫人，您最好称呼她为‘女王陛下’。”奥古斯塔小姐小声解释，“在身为您和公爵阁下的女儿之前，陛下首先是大英的君主，而君主是帝国的最高权威……”

    无论坎伯兰公爵夫人是否能够听从奥古斯塔小姐的劝告，乔治娜已经决定了宫廷不再欢迎这位夫人了。

    她来到舞厅一个不太起眼的角落，而这个房间内大多数人的目光也紧跟着女王陛下，投注到了这里。

    墨尔本子爵面带微笑，不动声色地清了清嗓子，压低声音说：“福尔摩斯先生，看来你需要给内阁一个合理的解释了，做为女王的私人秘书。”

    “哦——”迈克洛夫特忍不住微微挑了挑眉，然而下一秒他却露出了一丝笑意，“似乎也未必。”

    只见乔治娜翩翩而来，轻盈的身影停在了他和墨尔本子爵两人面前，那道明亮又不失从容的目光只在迈克洛夫特身上停留了两秒钟，旋即转向他身边的墨尔本子爵。

    乔治娜含笑说：“我亲爱的首相，或许你愿意邀请我跳一支舞。”

    迈克洛夫特看向墨尔本子爵，给予后者一个略带调侃的眼神，像是在说：您瞧。

    这其实是一个明智的选择，鉴于女王陛下不愿意在第二支舞邀请乔治亲王、内阁也不希望沙俄皇太子邀请女王共舞，而墨尔本子爵年过五旬，用夸张一点的说法，当女王陛下的祖父都没有什么问题，自然不会发生像他原本担忧乔治娜与迈克洛夫特过分接近的关系那样，在这个紧要关头给人以多余的遐想。

    “如果您不邀请陛下的话，”迈克洛夫特用他十分标准的英音提醒道，“那么八点钟方向正往这里来的大公爵殿下会十分乐意代劳。”

    墨尔本子爵摇头失笑，向乔治娜伸出手：“May I？”

    要说年轻的时候，这位首相大人可是社交场上的风云人物，甚至直到今时今日，若他想要重出江湖，那些青涩的毛头小伙子们也比不过这位阁下的魅力，不提做为辉格党党魁所带来的绝对权势，就是他本人与时下大多数所谓绅士们迥异的对待女性的态度，就令许多姑娘们为之倾倒，更别提墨尔本子爵与其妻子那段青梅竹马式“罗密欧与朱丽叶”的故事了——尽管到了故事的最后，“朱丽叶”卡洛丽娜.莱博夫人为了“恶魔”拜伦勋爵，差点做出了不体面的私奔行为，但幸运的是，她没有能够付诸于行动就被抓了回来。

    在亚历山大王子到来之前，女王陛下接受了她首相的邀请，两人先一步随着第二支舞曲的拍子进入舞池。

    这是一支允许自由组合舞步的卡德里尔舞，具体起源于哪里已不可考了，但总归首次正式出现在舞会上的地点依然是法国，随后渐渐向整个欧洲扩散。

    体谅到老首相的体力，乔治娜接过了负责展示步法的活儿。

    她把戴着白色长手套的手伸给墨尔本子爵，脚下的连环舞步片刻不停，在镶花地板上快速地跳动着，黄金般的鬈发随着3/4的拍子微微跃动，头顶的王冠却稳稳当当的，人们只看到她青春可爱的笑容衬着那些钻石的闪光，还有一小簇在她脖子上迷人的紫罗兰所带来的色彩点缀，如同一只伸展着翅膀的小知更鸟儿，轻盈得不可思议。

    墨尔本子爵很有些岁月痕迹的面庞上，显出老父亲般慈祥的笑意。

    面前的乔治娜女王罕见流露了小女孩儿的天真活泼，让他不由地静静回想起了这小半年来所发生的一切，他们之间虽然没有如他所愿地建立起深厚的情感，但却拥有足够的信赖，墨尔本子爵给自己定位的“女王的导师”，变成了“女王的管家”，并且始终甘之如饴。

    因为这位女王陛下从一开始就不是一个单纯的需要教导的学生，她就像一颗已经打磨成型的璀璨宝石，当太阳穿透了遮蔽真相的迷雾，那些令人赞叹的光芒就再无阻碍地散发了出来。

    但坏处是，这是一颗极其坚硬的宝石。

    她或许有那么少许圆滑的表面，但更多的是有棱有角的切割面，没有人能够重新塑造她，也没有人胆敢那样做。

    ——除了女王未来的丈夫。

    第67章

    第二轮的卡德里尔舞开始了。

    乔治娜总算按照众位大臣以及她王室的那些亲戚们的殷切期盼, 同乔治亲王跳起了舞，然而这对舞伴在跳舞时所谈论的, 却全然不是人们所期望的风花雪月，而是面带微笑地互相讥诮，充分发挥了英式的语言艺术。

    “听说你在圣诞节前去科文特花园剧院听了一场‘非常有趣’的演出——”乔治娜跳到自己的堂兄面前，“而不是在我的亚伯拉罕音乐厅。”

    科文特花园剧院是伦敦西区圣伦敦弓箭大街的一家剧院，最早科文特花园是西敏寺的特供果园，后在英王查理二世的特许下成为各种街头艺人表演的场所, 在摄政王时期被焚毁后重建, 因剧院票价相对低廉的缘故, 那里顶层楼座基本被不通音乐的粗鲁平民所占据, 可谓臭名远扬。

    乔治拉着她的手转了个圈，笑道：“哦, 那可是维也纳宫廷剧院级别的，比起亚伯拉罕热闹多了。顺便一提，那个水箱逃脱的魔术还不算坏，除了其中一位充当托儿的小伙子忍不住亲吻了魔术师女助手的大腿，差点穿了帮, 虽然我猜那应该是他的妻子或未婚妻。”

    ——维也纳宫廷剧院最为出名的, 就是其又脏又暗的糟糕环境。

    乔治娜对于科文特花园剧院的魔术并没有兴趣, 只是在两人位置交换时说：“或许你还不知道，你带着那位路易莎.博克莱尔小姐去剧院的第二天, 就有人把你这位情妇的资料送来了白金汉宫。”

    乔治挑眉微笑, 并没有否认, “我该感到荣幸么，我亲爱的女王陛下？”

    “如果你愿意，我亲爱的堂兄。”乔治娜也笑说，语气玩味，“我将很乐意把消息传递给剑桥公爵阁下。”

    “那您还是饶了我吧，看在上帝的份上。我假设您知道，我们亲爱的公爵阁下同内阁的那帮老爷们一样，至今没有放弃将我们俩凑成一对儿的荒谬打算，幸运的是，大英的女王陛下敏锐善察、勇敢无畏，十分坚定地守住了她的底线，并没有任何动摇，即使面对的是如我这般男子。”

    乔治娜笑骂了一句：“你的自信比起你清新别致的恭维更叫人自叹弗如，乔治，非常的勇敢并且乐观。”

    他们