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    山，在二十多年前，连北朔的王庭都要前来祭拜行礼的。”

    那应该是雪烈族全盛时期的景象吧，据说这一族当年之强盛，连穆氏王庭都要退避三舍。

    晏畅笑眯眯道：“听说当年雪烈族就是依靠着这座圣山，逃过了灭族的命运。果然是庇佑部族的神迹。”雪烈族最衰败的时候，几乎要被其他部族赶尽杀绝，残存的子民逃入了山中，繁衍生息数年，才缓过气来，重新发展势力。

    从昔日的荣光之梦中醒来，陶云青眼神有几分黯淡，却又很快振作。

    “确实是圣山庇佑我们一族血脉不绝。在将来，我们雪烈族迟早能恢复昔日的光辉和荣耀。”不同于之前少年老成的端庄冷静，此时的陶云青脸颊微微鼓起，露出少年人特有的不服气。

    一边说着，两队人马从山头狂奔而下。

    马蹄溅起积雪四散，疾驰不过一个多时辰，前方的城池终于能看得清楚。

    离得近了，秦诺发现，这雪烈族的城池建筑，远不如磐洛城坚固厚实，甚至连围墙城门都显得粗陋，明显是一座新建不久的城池。但城内聚居的人口，却只多不少。

    陶云青跟守城的士兵打了个招呼，几个人将厚厚的木门推开。

    一行人进了城内。

    一路上秦诺观察周围的百姓，以妇人儿童居多，想必男子壮丁都出去打仗了。这些留在家中的妻儿，都神情安定，并无牵挂慌乱，只怕这一战势在必得。因为人多，尤其年轻人多，整个城市显得生机勃勃。

    陶云青领着秦诺一行人走在街道上。不时有熟悉的人打着招呼，熟稔而自然。整个城池部落的气氛，远比之前的磐洛城更加融洽亲和。

    正是一个欣欣向荣的年轻部落的姿态。秦诺突然心情有些复杂，自己之前的选择，到底对不对呢？

    这个雪烈族，可是有他很重要的布局在啊！

    行走的间隙，陶云青向秦诺等人介绍着四周的风土人情，对秦诺本人尤其热络，这种热络完全不是钟跃的那种对上级使节的吹捧，而是一种自然而然的亲切。让秦诺有些诧异。

    尤其当他开始探听秦诺的身份来历的时候，更让周围裴拓等人毛骨悚然。

    秦诺倒是冷静一些，如果真的被怀疑了，他不可能如此光明正大地向自己打听才对。

    这个念头很快被证实了。

    在秦诺一行人被迎接进了城主府之后。

    其实叫城主府是不恰当的，应该称呼为神殿更加合适。

    雪烈族是一个神权与世俗政权相结合的部族。他们信仰自身的原始宗教，渡世女神，这一点儿也与崇拜长胜佛陀的其他北朔部族不一样。

    他们的最高领袖，是灵女和大祭司，掌握着神权，而政权则由部族城主联合执掌。曾经全盛时期，雪烈族领地内有几十处城池，六七百万人口，这些城主轮流担任族长，大事则由大祭司带领的祭祀团和城主联盟共同商议，最终上报灵女点头。

    但是经过之前一场衰败之后，雪烈族人口剧减，最绝望的时候几乎灭族了，现在重新复兴，也不过十几万，至于领地，都被其他部族蚕食殆尽，所建的城池也都被瓜分干净，曾经的城主阶层也大都战死了。

    所以这些年来，都是大祭司在领导着整个部族。

    来到神殿之内，一位须发皆白的老者正在大殿里等候着，身边环绕着十几个侍从。

    这位执掌雪烈族最高权柄的老人，生得慈眉善目，纯白的头发和胡须如同银丝一般，一双眼睛虽然苍老，依然闪烁着智慧的光泽。

    秦诺回忆之前看过的资料，在几乎灭族的危机中，就是这位老人，带领着仅存的数万族民，翻山越岭，逃入了寒冷的雪山最深处躲避，才为整个部族保留下最后的火种，并谋求日后的复兴。

    陶云青跪地行礼，恭敬地道：“大祭司，贵客已经带回来了。”

    秦诺站在殿中，也躬身行礼。对方年事已高，出于敬老，也当得起他一礼。

    大祭司看着秦诺，眉宇间闪过慈和的光芒。但开口第一句话，却让秦诺有些意外。

    “少年人，听说你有一只苓笛？”

    苓笛？是说陶笛吗？秦诺瞬间明白了之前陶云青对自己亲切的原因。还有紫茉莉在他身边听到吹奏的时候，那出人意料的激动。

    他将怀中的陶笛取出来。

    陶云青上前接过，毕恭毕敬递给了大祭司。

    大祭司神情也有些激动，他抚摸着光滑的乐器表面，幽幽慨叹道：“这是我们部族祭祀时候用的乐器，只有极少数神殿主祭才会吹奏，从未外传过的。少年人，你是从哪里得来的它？”

    “呃……”秦诺低下头，“只是无意中得来。”

    “那吹奏呢？总不可能无意间学会吧？”大祭司笑道。

    陶笛的吹奏还是有些技术要求的，不可能轻易学会。更别说要吹奏得如此娴熟了。

    秦诺暗暗叹了一口气，故意模糊说道：“是很久之前学会的，都已经记不清楚了，只是拿到手里，就自然而然会吹奏了。”

    这样模糊的说法，反而更能引人浮想联翩。

    大祭司慨叹了一声：“自从二十多年前一场天崩地裂，这些年雪烈族的子民蒙受了太多的苦难。多少人被无辜残杀，多少人在寒冷和饥饿中挣扎求存。我知晓，家人遭难的时候，想必你年龄还小，不记得了也是常事。”

    他将陶笛还给了秦诺，然后笑道：“如今风雪太大，路上难行，诸位不如先在我部族之内略作休整。待雪停之后再出发。”

    秦诺等人自然无有不应。

    陶云青领着一行人向招待客人的后殿客房走去。

    空旷的大殿里。

    大祭司旁边的一个主祭上前，低声道：“大祭司，这个名叫庞徽的年轻人，肤色虽然白皙，但瞳孔色泽幽深，并不像是主祭血脉的族人啊。还有那些跟随的士兵。”

    雪烈族迁徙过来日久，几百年的联姻混血下来，族人中多有黑发黑眼的，但侍奉神灵的几个主祭家族，嫡系轻易不跟外面联姻，多是异色瞳孔的纯血。

    “也许是流落在外的主祭族人混血而生吧。这么多年的苦难，也不必太计较这些。”大祭司抬手道。

    主祭想想也是，这些年雪烈族衰微，族人多有沦为奴隶或者侍妾的，这少年说不定就是雪烈族人的混血后裔。

    “这苓笛，我本以为世上再也无人会吹奏了呢。”大祭司悲伤地说着。当年部族近乎灭绝，不仅乐器，很多文化都失传了。

    主祭立刻躬身道：“不如趁着这少年军官留宿在族中的时候，派人前去询问，是否愿意传授。”

    大祭司点点头：“态度要恭敬一些，不可冒犯。”

    顿了顿，他又吩咐道：“这些官兵，都是镇国大将军麾下的，他