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    , 常玥心肠歹毒，如今又失了一双儿女, 正是被逼上绝路的时候，万不能伤到你。”

    听了周氏的话，沈惜微微动容, 应了下来。

    这种被亲人回护的感觉, 她还有些陌生, 却感觉到分外温暖。

    “方才安亲王妃又找你了？”周氏虽是不知道所有内情，却对陈莹十分没好感。“她真真是舍本逐末，与其把精力放在常玥身上、放在你身上，真真不如照料好烺哥儿或是早些替安亲王生下子嗣要紧。”

    沈惜点点头，觉得她所说方是正理。

    “让安阳郡主拦了回去。”沈惜翘了翘唇角道：“陈莹先前在安阳郡主府上闹出那样的乱子来，她在安阳郡主面前气势上总是要矮上几分的。”

    说起安阳郡主来，沈惜心中的疑惑越来越大，若是敌视她，就不会在陈莹面前为她解围；可若以她们之间的交情，还不足以说出私事来。

    两人说着话，正走到花房边上，便瞧见徐氏亲自带着人迎了上来。

    “上次说了要送你几株，如今你亲自去看看，喜欢哪株花尽管拿了去。”徐氏还没忘了她邀请沈惜的借口，大方的笑道：“若有你瞧得上眼的，不妨多选些。”

    沈惜忙笑着道谢，果真同去挑了些。

    既是众人在一处，大半人先前没来过九皇子府上，也只好聊些衣裳首饰、吃食器物等等，一时间倒也其乐融融。

    沈惜心里惦记着乔漪，借故起身去了锦鲤池的边上，隔着池子远远的望着那边的水榭。水榭上的气氛还好，只见一身鹅黄色衣裙的乔漪俏生生的站在一群贵女中，举止从容、落落大方，仿佛那件事并没有在她身上留下痕迹。

    “别担心，那事已经过去了，四姑娘是个有福气的人，往后定能段好姻缘。”徐氏注意到沈惜的离开，到了她身边，轻声劝解道。

    沈惜原本心中有事，故此便有些出神。冷不防听到徐氏的话，不由吓了一跳。她忙露出笑容来，诚恳的道：“侯爷先前还跟我提起，说是多亏了九皇子殿下帮忙，阿漪才能如此快的得救。”

    徐氏听了她的话，口中虽然说着不必在意，眼底却透出一抹满意之色。

    “往后若是闷了，便时常带着四姑娘来我这儿散散心。”徐氏体贴的道：“若是有合适的人家，我也帮她多留意些。到时候说与你听，总不能委屈了她。”

    又到了说亲的话题上，沈惜笑了笑，坦然的道：“多谢您关心，只是侯爷就这么一个嫡亲妹子，我也是做不了主的，还得侯爷点头了才行。”

    徐氏并不紧逼，莞尔一笑便又换了话题。

    沈惜心中不由暗暗警惕起来，打乔漪主意的人愈发多了，她们也得早些预备起来才行。

    ******

    乔漪的亲事着急的不止沈惜，还有乔湛。

    虽是夫妻二人打定主意要顺着乔漪的意思来，可乔漪的身份让她始终被人惦记着。一家有女百家求，永宁侯府的姑娘里，乔漪仍是比乔沁、乔澄姐妹五个求娶的人更多些。

    这日下了衙，乔湛原本准备去卫国公府拜访。最近由于乔漪被劫、元哥儿误食珠子的事，他去卫国公府倒是比沈惜更勤快些。再加上乔湛一直没有放弃帮沈惜寻找生父，好些消息时常要跟卫国公、齐桉交流。

    可他还没能出了门，便被齐珏为叫住了。

    “湛哥，你等会儿有事吗？”齐珏面上一改先前的风流轻佻之色，少见的郑重却显得有几分局促。“我有话想跟你说。”

    乔湛狐疑的看着他。

    不知道是不是自己的错觉，乔湛竟觉得一向爽快的齐珏，言语间有些期期艾艾的样子。

    “你说。”乔湛上下打量了他一通，似是恍然道：“你是不是有惹了什么祸，不敢跟家里说，来找我帮忙？”

    齐珏在心里准备了许久的话，才要开口，就被乔湛给噎了回去。他一双眼睛瞪圆，看着乔湛不由悲愤的道：“湛哥原来在你心里，就是这么想我的！”

    乔湛毫不留情的点了头。

    罢了罢了，人在屋檐下不得不低头。齐珏捏了捏拳头，才道：“我要说的是正事！”

    见这次齐珏没有拉着他插科打诨的胡闹，乔湛也有些讶异，只是想来沉稳，喜怒不形于色，才没让齐珏给瞧出来。“你说罢。”

    齐珏往前走了一步，像是下定决心似的，对乔湛郑重的道：“湛哥，我喜欢阿漪，想娶她为妻。”

    他的话音未落，只见乔湛当即就变了脸色。“齐珏，你何出此言？我不需要你的同情，阿漪更不需要。你救了阿漪我已经十分感激，这事你不必插手。”

    才听到齐珏的话时，乔湛的头一反应便是齐珏想帮他。他承认在众人看来，乔漪的名声有损，想要再找门当户对的人家便有些困难。如今多数求娶的，也只是想攀附永宁侯府，或是惦记乔漪的嫁妆。

    乔湛和沈惜陷入两难的境地，回绝了不少求亲的人，也让有些不好的话传了出去。诸如两人拿乔、装腔作势云云。

    果然湛哥误会了自己的心意。

    齐珏有些挫败的揉了揉脸，试图让自己看起来可靠又真诚。“湛哥，我是真心喜欢阿漪的，并不是出于同情。天下值得同情的人多了去，我个个都要同情，岂能管得过来？”

    乔湛看着眼前俊逸不凡的仍可称作少年的齐珏，忽然有几分恍惚。

    他比齐珏年长几岁，而齐珏从小就跟他在一起玩大的，把他视作自己的大哥。而后去从军，多少也受了乔湛的影响。

    乔湛不怀疑齐珏的好意，他只是不想让齐珏为了一时的冲动后悔，也害了乔漪。

    “我不是怀疑你的心意。”乔湛试图跟他讲道理，语气似前所未有的温和柔软，“我知道你是个善良的孩子，看到阿漪受苦，自然心疼的。你自小便跟我极好，你想帮忙，我心里感激不尽。只是姻缘这件事……”

    乔湛几乎把这一生里少有的和颜悦色分出些给齐珏，“断不可如此草率。你的终身大事，齐老将军自由安排。”

    殊不知齐珏却不领情，他当即便道：“若是湛哥觉得我草率，大可不必担心。若不是经过了深思熟虑，只为了好听，我带阿漪回来那日，便能在你和嫂子面前说这番话了！”

    齐珏知道祖父对自己给予厚望，虽是由着他偷偷溜走，随着乔湛从军征战，也是希望他出息，有真本事，不能只凭着家中的荫封混日子。保家卫国也好、光耀门楣也好，祖父的期望他都能做到，只是姻缘一事上，他要自己做主。

    “当初您娶嫂子的时候，不也是力排众议么？”齐珏早就在心里准备了一篇话，不给乔湛说话的功夫。“您在御书房外跪着时，心里曾经有过要退缩么？”

    乔湛顿时语塞。

    那时他极力要娶