荒年囤粮记 第181节

    她们和疙瘩媳妇有些同病相怜的意味，有几家男人眼见自个儿手中有了几辈子挣不来的银钱，竟生出了不规矩的心思。

    虽说没有像疙瘩一样把想法实施，却不时在心里想想，觉得有了积蓄的自己拥有迎娶更年轻更漂亮婆娘的机会。

    “竟是个如此没良心的，你起早贪黑陪他过苦日子，他竟黑心肝想要把你扫地出门……”

    与疙瘩媳妇交好的妇人越说越激动，好似被驱逐的人是她自个儿。

    妇人围着疙瘩媳妇说和，男人则在告诫疙瘩。

    他们觉得这种事想想还成，不过自己就是个土里刨食的庄稼人，三妻四妾是地主老爷和官老爷才能拥有的，休妻另娶这种事实在不行。

    一向喜欢掺和儿子媳妇屋里事的疙瘩娘罕见没有在里头添油加火。

    她有她的考量。

    经过十来年柴米油盐的消耗和无数次争吵之后，疙瘩夫妻俩的感情早就不复当初成亲时的蜜里调油，相比于从娇羞新妇变成黄脸婆的儿媳，疙瘩更偏向老娘。

    凭借自己的泼辣以及儿子的支持，疙瘩娘在家中作威作福好不快活，眼下她同儿子孙子才是一家人，而媳妇则是外人。

    如果再娶个年轻漂亮的，形势就与眼前不同了。

    疙瘩耳根子软，那个小蹄子要想把疙瘩哄骗去不会太难，到时候他们母子俩势必会离心。

    与其让娘家近在眼前且凭借年轻能牢牢抓住儿子心的新人进门，还不如把疙瘩媳妇留在家里，横竖儿子不待见她，自己再磋磨她都没有问题。

    最最重要的是，她和儿子才是一家人，外人永远没办法加入进来。

    抱着不可言说的心思，疙瘩娘出人意料地站到了儿媳妇旁边。

    他家事情闹得这般大，整个东小庄的人都过来了，中间自然少不了王宝兴的调和。

    疙瘩娘边抹眼泪边对王宝兴道：“俺家疙瘩是个孝顺的，知晓他媳妇对俺不恭敬，气得失了分寸，族长你别怪他。”

    她觑着王宝兴的脸色，见他没有恼怒，接着说：“她好歹在俺家呆了十年，虽然走岔了道，但一个妇人在外头活不下去，只要她愿意改，俺这个当娘的做主留她在家。”

    听他娘说前半句时，疙瘩心里充满窃喜，只要再加把火，他就能迎娶苇叶了。

    待听见第二句，疙瘩险些叫出声来，这和此前说好的不一样呐！

    当初他说要将婆娘休掉时，娘也是愿意的，还拉他在屋里说了半天媳妇的坏话，才过去几天功夫她竟换了说法。

    疙瘩脸上是藏不住的吃惊。

    其余人也差不离，打疙瘩成亲起，他娘就处处为难儿媳，仿佛是儿媳将疙瘩给抢走了，疙瘩媳妇没少受他娘的磋磨。

    没人想到在疙瘩打算休妻的紧要关头，他娘替儿媳说了话。

    疙瘩忍不住出声：“娘，这……”

    他本想说这和他们说好的不一样，结果却被老娘打断：“俺晓得你为了老娘才如此，眼下族长和诸位族老都在，大伙都瞧见了她的真面目，想必她再不敢如此了。”

    疙瘩娘话里话外都在给自己儿子扣孝子的标签，仿佛疙瘩当真是为了妻子对老娘不孝才狠心休妻的。

    疙瘩媳妇却顾不上那么多，对她而言，只要能留下来就是好的。

    她当然愿意离开疙瘩，然而同疙瘩和离之后被流言蜚语中伤的只会是自己，且她没有土地，独自活下去的机会实在太小。

    如果疙瘩在土匪窝里没了就好了，她反而可以带着儿女银钱悠闲过活，疙瘩媳妇如是想道。

    疙瘩却闷闷不乐，待人们散去后狠狠踢了把桌腿。

    事情本来就要成了，他眼看着有希望把苇叶娶进家门，却不成想被老娘坏了好事。

    疙瘩不明白，娘明明厌恶家里的黄脸婆，为何在紧要关头偏帮她。

    此事成了困扰疙瘩许久的不解之谜。

    作者有话说：

    下次更新应该是周末了

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    第184章 筹备

    第一批丝线诞生

    熬了许久, 过分寒冷的冬天才悄悄离去。

    织女镇和东小庄有存粮在，日子倒不至于太过艰难，而周边村落甚至明州城已经有饿死人的事发生。

    木槿听到四面八方传来的坏消息, 心中愈发清楚天灾不会轻易结束的事实。

    如今的明州城遭灾的模式与当年西边闹灾的轨迹差不离，都是从收成减少到几乎颗粒无收再到后面出现灾民。

    当初他们在西边, 尚且可以选择逃荒、选择来到南边谋一条生路。

    章阳府却是出了名的富庶之地, 当所有人以为即将安顿在章阳府和明州城之际, 灾荒却再次打破他们的幻想。

    多么熟悉的剧情、多么熟悉的节奏, 可惜木槿再没有旁的去处, 周遭到处是人间地狱，压根找不到所谓的世外桃源。

    不过春天倒来的格外早。

    春天到来时，灾荒已经十分严重, 织女镇和东小庄都遭遇过不止一次劫掠，富裕的乔掌柜甚至被吓到闭门不出，幸亏东小庄都是在尸山血海里拼杀下来的, 多少有几分应对贼人的经验, 勉强保住了自己的粮食。

    过年在宗祠祭祀时, 就有人同里正感叹：“当初东小庄那群人搬过来时，我只当咱们身上又多了层包袱, 往后的日子说不准没法安生, 谁晓得多亏了他们咱们才把命给保住，唉……”

    是啊, 当初织女镇没人欢迎车队在此定居。

    他们不曾同灾民打过交道, 却多少听说过灾民的事迹, 且织女镇乡民世代居住于此, 并不想接纳外人。

    乡民们对东小庄抱着强烈的排斥心理, 后头两边关系缓和些, 大伙照样不把东小庄当自己人。

    等真正的灾年到来，隔三差五就有人去织女镇抢粮食，多亏有东小庄的帮助和指点，织女镇方能毫发无损挺过来，没有东小庄众人，织女镇的粮食早就被抢走好几回了，哪还有如今的安生日子。

    里正道：“他们中间有几个壮年汉子做过衙役，到底有几分功夫在。”

    几个月前听闻织女镇有大刀，童生老爷又同他解释族里几个男丁在西边做过衙役，里正是抱着半信半疑态度的。

    相处快要一年，里正再怎么愚钝也能看出东小庄的汉子虽然体格强壮，但都是老实本分人，里头不乏谈吐斯文之人，想必从前就是富裕人家，做衙役也是使得的。

    接着，里正严肃道：“东小庄帮了咱们这么多回，你们千万不可对外人提起他们的事，就算跟亲戚也不成，否则我让你好看！”

    最开始发现东小庄有刀的时候，里正就嘱咐过，今日再听他说起，乡民们哪有不应的道理。

    人家织女镇对自己尽心尽力，他们怎么会想不开把织女镇的秘密说出去呢。

    倘若东小庄的大刀真被官府收回去，再遇见敌人，自己说不准要跟着遭殃——

    在乡民们眼中，东小庄的大刀除了保护东小庄众人，同样能照扶自己。

    好些走投无路的人在冬天被冻死、饿死，即使春天到了，气氛仍未缓和，大伙兢兢业业守护自己的家园。

    今年春天倒不像前两年寒冷又漫长，三月份就已经回暖。

    有粮媳妇在木槿家干活的时候，跟旁边的妇人感叹：“求老天爷开开眼，千万别再有灾荒啦，否则就是要把俺逼死啊！”

    好在春天没有任何继续干旱亦或寒冷的苗头，织女镇里茶树、桑树皆冒出新芽，给人们带来了久违的生机。

    木槿亦按照从前约定的说法雇佣妇人们养蚕。

    从养蚕到抽丝再到纺织需要花费好几个月功夫，三个步骤的时间几乎是错开的。

    因此，这段时日来木槿家干活的只有先前约定好负责养蚕的六个妇人，她需要按照约定每日付给干活妇人十五文铜钱。

    决定工钱时，木槿着实犹豫了许久。

    明州城里就有富户专门雇妇人干纺织刺绣之类的活计，每日的工钱从十文到四五十文不等，主要根据妇人技艺的娴熟程度而定。

    技艺娴熟精湛的妇人，每月能到手好几两银子，手艺差点的每日或许工钱连十文都拿不到。

    而且这是明州城里的价钱，来到织女镇之后的人工成本只管更低。

    木槿抱着长远发展的打算，短时间内不准备给大家涨工钱，于是便将它定在了每日的十五文铜板。

    除却工钱，另有买桑叶的支出。

    她在春天来临之前将家中房屋全部收拾出来，除却充作起居室的里屋，其余四间正房皆用来养蚕。

    然而养殖量看着多，实际能纺织出来的丝绸有限，别说四匹丝绸的量，两匹丝绸都没办法凑足。

    今年必定亏本不假，然而亏本程度必须在自己的可负担范围内，木槿不打算拿银子去填无底洞，因此，她果断继续扩大养殖规模，打算用大规模养殖收回买织机的银子。

    木槿不光把自家剩余四间正房并偏房挤出来养蚕，还跟王李氏王宝山商量着把他们东边一排偏房收拾出来。

    王宝山和王李氏都盼着自己闺女能做成这门子营生，好歹可以养活自己和两个孩子，他们对木槿的做法再支持不过了。

    收拾屋子时，周氏跟在木槿后头支支吾吾。

    去年周大山去世、周母疯掉，她娘家发生的事实在太耗费心力，周氏便没有跟随同村的妇人过来学手艺。

    待娘家的事略稳定，周氏借帮忙看顾孩子的名头过来听陈寡妇教手艺。

    即使木槿和周氏发生过不少龃龉，依旧不得不承认周氏是个极能吃苦的妇人，她的做法颇像此时没有条件念私塾却渴望读书男童女童，借助所有的条件学东西。

    周氏当然比不上打一开始就跟着学的人，不过她愿意下功夫死学，倒不能说是张白纸。

    木槿问道：“嫂子，你可有事要说？”

    周氏这才吞吞吐吐开口：“妹子，你还要不要接着招人啊，你瞅瞅我行不？”

    迎着木槿上下打量的目光，周氏心中极其忐忑。

    木槿倒愿意让周氏自己赚钱，不光因为她可以给自己带来利润，而且得来的银钱还可以给家里带来进项。

    木槿问她：“嫂子你想做哪样活计？”

    众所周知，她这里的活分成三份，分别是养蚕、抽丝和纺织，前两个的技术含量低、赶上农忙时节能够互相替代。

    纺织却不同，纺织需要织布娘子花费大量精力，并非单纯的力气活。

    周氏几乎没有思考就回答：“要不我同她们一起给你养蚕？”

    周氏最不怕吃苦，虽说养蚕打扫屋舍、搬动物件十分频繁，但对农家妇人而言压根不算什么，周氏觉得自己指定不会拖后腿。

    木槿直接拿出之前剩下的丝棉和织机让周氏尝试。

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