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    元深离家至今整整有八年，虽期间也曾回京复命，但奈何公务在身，与叶家主母也是聚少离多，骤然一见，叶老太太有些不敢认自己的儿子。

她的深儿高了，瘦了，成熟了也长大了，与八年前大不相同了，叶老太太一时激动得不知道该说什么好。

叶元深也是一愣，“娘？”

叶老太太拉着叶元深的手，“深儿啊，你可想死娘了，我看你风尘仆仆的，午饭肯定没吃吧？走，到娘的院子里去，娘叫下人们给你做好吃的！”

叶元深同叶老太太拉着手，能闻到叶老太太身上淡淡的檀木香味，顿时觉得一路上的焦虑都少了许多，顺从的同叶老太太回了院子。

叶元深刚到西北的时候年纪还小，那时的统领是尚且壮年的叶韫，叶韫对待儿子，尤其是乾离儿子，苛刻又严厉，小叶元深常常白天训练夜晚就躲在被子里哭，那时他是真的想母亲想得紧，母亲舍不得他受苦受伤，在府里也是处处宠着他，叶韫看不下去，这才将叶元深带去了西北磨砺，父亲同他说过，他终究是个乾离，终要学会成为保护国家的将军，成为能够保护妻儿的丈夫。

十五岁的叶元深连信息素的味道都没闻到过，自然没办法理解叶韫口中所说的责任。

直到后来北匈夜袭，一夜之间西北粮仓被烧得一干二净，叶元深从梦中惊醒，掀开帘帐，所见一片火海，大批北匈人闯了进来，他看到父亲狰狞着脸同北匈人厮杀，叶元深吓傻了，站在帐前一动不动，连北匈人冲到了面前都不及反应，只能看到叶韫拾起一把长枪冲了过来，一把斩掉了扑在叶元深面前的北匈人的头颅，guntang的血洒在叶元深脸上。

那场战役几乎折损了西北军三分之二的兵力，所幸中原消息传播迅速，皇上火速调集了镇守在北部第二大关的兵力前来支援，后方补给迅速，这场措手不及的战役以狼狈为开端，又以北匈兵力不支而草率结束。

但却是叶元深成长的催化剂。

叶韫折了条腿，行动不便，被皇上召回了京城好生休养，临走时几经思量还是将叶元深留在了西北。

叶元深大口塞着饭，西北地区战况紧急，吃饭不能同京城的公子哥一样细嚼慢咽，否则迟早会饿死。

叶老太太慈爱地看着自家儿子，她也听说过儿子在西北立下的赫赫战功，皇上也是多有夸赞，家里那个老冰块，虽然总是冷着脸，但她心里清楚，叶韫也一定为儿子感到骄傲。

“娘，我爹呢？”

叶老太太哼笑一声，“你爹午饭都没吃就被皇上召进宫里去了，皇上最近迷上了下棋，朝里的大臣，个个精通棋艺，皇上嫌弃他们输得太假，找你父亲陪练呢。”

叶元深想自家父亲一辈子舞刀弄枪的，哪会什么下棋，皇上找他下棋，自然是赢得舒畅。

叶元深本担心淮阳王府会同自家父亲传信，转念一想，又放下心来，准备同叶老太太打听打听。

“娘，我听说，爹给我安排了一门亲事？”

叶老太太喝着茶抿起嘴笑了，“哪儿呀，是皇上安排的呢。”

“皇上？”叶元深扒了一口饭。

“是呀，皇上还是皇子的时候同你父亲还有淮阳王爷关系好得很，你两岁时淮阳王夫人生了个粉粉嫩嫩的坤洚，我还带你去拜访过呢，想你小时候，见着人家可爱，吵着要一起睡不肯回府，还是你父亲打了你一顿才消停的。”叶老太太回忆起往事，忍不住露出怀念的表情。

叶元深尴尬地顿了顿，对于这段记忆完全没有印象，“那然后呢？”

“淮阳王夫人说你们两个有缘，不如就定个娃娃亲，我们几家亲上加亲。”

“但是你爹说你长大后肯定皮得很，不能耽误人家，淮阳王夫人就没再提过，直到他去世，希望皇上能成全他的心愿，皇上这才同你父亲和淮阳王商议，给你们两个定了娃娃亲。”

“那三年前皇上为我指婚的对象就是……”

叶老太太放下空了的茶杯，一旁的侍女又立刻为她斟满，“就是淮阳世子，方闻卿。”

第九章（修）

方闻卿是什么人物？

当初名动四方冠绝京城的白慕之唯一的坤洚儿子，周身气质容貌相比白慕之更是有过之而无不及，曾有一名落魄画师有幸见过方闻卿，年轻的画师立刻就沉浸在少年冷冷清清的眼眸中，只一眼就勾走了他的魂，从此再无风景可以入他的画。

方闻卿离京前是京城炙手可热的人物，不少的坤洚和乾离甚至和元都在偷偷暗恋他，坊间也有许多以方闻卿为主角的话本，大多是讲些爱情故事。

方闻卿爱茶，尤其爱暖楼的太湖翠竹，包一间雅座，品茶赏乐，故而那段时间方闻卿与乐女们之间的话本尤其多，已经到了供不应求的地步，甚至有些乐女几乎被话本迷了心智，一心想着同方闻卿来一场绝世恋歌，有故意摔倒投怀送抱的，还有一哭二闹要赎身一起浪迹天涯海角的，扰得方闻卿烦不胜烦，但良好的家教又使他没办法说出过分苛责的话来。

若不是暖楼特制的太湖翠竹不肯外卖，方闻卿是绝不想踏进暖楼一步的。

坊间关于方闻卿的传言和故事多得很，叶元深派盛阮微微一打听，那人就倒豆子一样全都说了，末了还神秘兮兮地送给叶元深一本画册，画册皱巴巴的，看样子大概是常被人攥在手里把玩，叶元深翻开第一页，一口茶猛得喷了出去。

“公子？公子你没事吧？”盛阮一身小厮打扮，将手帕递给叶元深。

叶元深擦了擦嘴，连忙将那本画册塞进怀里放好，脸颊guntang着，“咳咳，我没事。”

盛阮疑惑地盯着叶元深红透了的耳朵和脖颈沉思了一会，见他将那脏兮兮的画册塞进了怀里，张了张嘴还是没说什么。

“公子可要好好保管啊，那可是我珍藏的宝贝呢！”那人猥|琐一笑，露出两排黄黄的牙齿，面色蜡黄身体虚弱，一看就是元阳虚弱，平时没少做那档子事，至于对着什么做的，叶元深顿时觉得胸口好像被火灼了一样。

叶元深扶了扶额，感觉自己同那些yin|荡浪子没什么区别，内心涌起巨大的羞耻感，又不想放弃怀中的东西，只好摆手先叫那人离开。

远处传来一阵马蹄声，一支军队浩浩荡荡地进了京城，叶元深包的雅间临街，听到外面人潮涌动，忍不住好奇地向外望了一眼。

那双在画册中仿佛含着秋波楚楚动人的双眸此刻正平静无波地望着前方，青年黑发利落地束成高马尾，骑在高大的马背上，银白色的护甲反射着金色的日光，一瞬间花了他的眼。

叶元深感觉自己心跳得有点快，砰砰的快要越出胸膛。

方闻卿信息素浓度降低到对周围的乾离不会产