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似黄昏，浓云翻墨，燕子低掠过街巷。庄少功心不在焉地想，恐怕有一场大雨。应惊羽也牵马出来，把弓和刀往鞍侧一挂，系好斗笠，向他道：“庄公子，你的信，应某替你送了。”庄少功点了点头，不敢随便说客套话，对方明显是被迫的——此人虽然只是末入流的捕头，却刚正有威严，哪像个有工夫跑腿的无名小卒。“无名，你是不是为难了应捕头？”“是。”“怎么为难的？”“不许他去比武招亲，他不送信，杀他舅舅。”庄少功没料到，如此卑鄙的手段，也能说得如此光明正大，不禁呆了一呆。“无名，强不执弱，诈不欺愚，应捕头是你的朋友。你就如此对待朋友？”这时，应惊羽已上了马，暗想——这个“强不执弱，诈不欺愚”是什么意思？无名抱手不说话。庄少功只当他置若罔闻，忿怒道：“你不让应捕头参加比武招婿，万一夜姑娘喜欢应捕头，却与之失之交臂，这一生，岂不是毁在你这等卑鄙小人的手里？难道，你还要一路将所有去金陵的青年才俊都赶走？那不如我等即刻回家。”无名似懂非懂，听着听着，忽地浑身一颤，侧过头，拿手巾捂住口鼻。“无名，你真叫我失望，”庄少功心想，这少年郎总是装可怜，纵容下去如何了得，狠下心道，“见人不正，虽贵不敬，莫说你是我的家人，就是达官贵人，我也一样不敢苟同。”应惊羽听了，制止道：“应某早已心有所属，去金陵，也不过是盛情难却，加之是难得的武林盛事，天下少年英雄聚集一处，这才动了结交的念头，不去也罢。”“我教训我的家人，”庄少功余怒未消，“清官难断家务事，应捕头何必为他说项？”应惊羽一怔，因不知这位庄少家主哪来的火气，也就说不出话来。无名终于改口：“鹰爪应，送了信，你可以去参加比武招亲。”应惊羽恢复了杀气腾腾的模样：“好，你立刻离了永州，否则休怪应某不客气！”话虽如此说，应捕头应惊羽，仍是揣着信，裘马扬扬地向阳朔去了。他一逢驿站便换马，二十里一换，日行八百里，不知比庄少功来时快了多少倍。到庄府门前一里地，一张弓挽尽天边红日，一箭惊飞庭前鸟雀，暮色犹未落下。这时，庄家的三个人，早已离开永州，沿湘水驰向上游，打算到了洞庭湖，改走水路去金陵。得知家里藏了一窝钦犯，庄少功自暴自弃，不再指望能在城里落脚了。他有些后悔训了无名，但经过数个时辰的观察，他发觉，无名不长心的，挨了一顿训，却似早已忘了那回事，在马车里仰躺、俯卧、侧卧，甚至睡到了他腿上，看得他也困倦了。天色越来越暗，无名忽地坐起身，摸索到腰际——这少年郎，本就是个弱不胜衣的模样，一双手更是生得骨rou亭匀。恐怕只有油瓶倒了也不屑于扶一下的懒人，才会有这样一双美得可怜的手。白净细滑，毫无瑕疵。指甲倒是剪得精心漂亮，衬得指尖饱满温润。这样一双手，似乎，抚过刀锋，刀锋也会酥软下来。此刻，这样一双要命的手，嫰玉似地滑开那宽松的衣襟，挑着系结……“……你做什么？”庄少功吓了一跳。无名瞅了他一眼，似乎觉得他是在明知故问：“脱衣服。”——这是当马车是卧房么。庄少功不尴不尬地问：“你……脱衣服做什么？”“换衣服。”解了系带，无名握住衣襟，把肩一展，剥掉褐衣。庄少功不敢再看，逃也似的冲出车帘。无名哪里管这庄家少主如何，将褐衣揉作一团扔了，露出裹紧身躯的夜行劲装。随后，他打开包袱，捉出一条嵌银网的暗色牛皮革带，又取出一只沉甸甸的竹筒。竹筒里密密匝，插满了针——有的粗似小刀、薄如蝉翼；有的细如牛毛；有的中空似蜂针；有的带着倒钩；有的细长锋锐；有的穿着柔韧的丝线……他曾用这些针救过人，也曾用这些针杀过人。无论是救人还是杀人，用了中的一门武功，就是要折寿的。因此，一旦出手，无论是救是杀，他都一定要捞够本。他舒展骨rou亭匀的手，饱满的指腹，稳捏住漆黑濡湿的针。针尖朝里，悉数插入革带的细银网中。将革带绕过肩膀和胸膛环在腰际，他披上一件遮掩的直裰，又抱手蜷着睡了。“少主，”山路已黑得看不清，车夫提着灯笼，牵马引路，“夜里风凉，还请进去坐罢。”庄少功摇摇头，脑子里乱七八糟的，全是无名的手。他恍惚想起荆轲刺秦的故事，荆轲喜爱琴伎的手，燕太子便砍了琴伎的手，盛放在玉盘里……——无名那一双手，若是教荆轲之流发觉了，会不会也给人砍下来？庄少功勉力摈去杂念，从未连夜赶路，忽觉山风怡人，索性跳下车，和车夫并肩而行。“坐着也闷得慌，今日看似要下雨，却迟迟地未落下来。”车夫道：“这一阵风刮得紧，是有一场大雨的，找个地方避一避。”庄少功点点头：“附近有人家么？”车夫道：“湘西的人家，夜里狗都不敢出声，少主怕是不会想借宿。”两人正说着话，就听见叮铃啷当的脆响，由远及近。待山风把瘴气吹散，离马车不远处，现出几十条人影，摆着一字长蛇阵，连灯笼也不打，整齐一划地在大路上躜行。——深山老林，月黑风高，哪冒出来这么多人？庄少功总算吃一堑长一智：“马大哥，我们莫不是又遇见劫道的了？”车夫道：“也不一定。”说罢，他一口气将灯笼吹灭。庄少功吃了一惊，因一时未能适应，伸手不见五指，问道：“怎地把灯笼灭了？”车夫道：“让他们走。”灯笼熄灭后，叮啷声便消失了。夜黑如墨，万籁俱静。不知那些人影是走是留，车夫也没了气息。秋风越来越急，一张纸啪地飞进庄少功怀中，摸起来是个纸钱的形状。庄少功慌忙拍掉，转身进了马车内，一屁股坐在软榻上，冷汗唰地出了一身。“你压痛了我的腿。”一个声音慢吞吞地说。