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    。”

彭和尚听得心酸，眼圈红了，他吸了吸鼻子，想问又不敢问燕珩，他心里还是认为燕珩肯定是死了。

薛书生和芸娘也是这么觉得，丝毫不敢提起燕珩，只对茂竹说：“快进来暖和暖和，跟我们说说怎么找到这里来的？”

面对三人的嘘寒问暖，茂竹暂且打断，他道：“不光我来了，还有一个人也来了。我还真不知道是你们包下来这个驿站，所以先来探路的。他现在就在外面的马车李。”

彭和尚和薛书生还愣着，芸娘首先反应过来，她赶紧跑出去，却见车上的人已经下来了。

驿站木栅栏上的那盏油灯被风吹得忽明忽暗，浓重黑夜里只有他站的地方有光亮，灯火下纷飞的雪看得格外清楚，他披着狐白大氅站在那里，被风吹得竖起来的毛峰将脸盖住了大半，一段白色绸缎将双眼盖住，系在脑后，长长的缎带飘然在空中，整个人那般不真实，仿佛从雪山上下来的神仙。

他似乎听到了有人靠近，转过身来，轻声问：“是芸姑姑吗？！”

芸娘又难过又激动，颤抖的手捂住嘴，快步走到摇晃地灯下，走到他跟前，打量那双被蒙住的眼睛，那双本来最明亮坚定的眼睛，良久良久，才哽咽地说：“燕珩，你，你的眼睛…”

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阿桃这次昏迷没有做任何的梦，她苏醒时暴雪终于停了，气温骤降，若不是有班苏将那去世儿媳的衣服借给阿桃，她可能真的要被冷死。

班苏放牧的地方是一片湖泊，乃是瀚海的一角，瀚海横跨景国和蒙古，当年景帝有心要把元皓派至瀚海，元皓认为这里为极北之地，怎么都不肯。

没想到，几年之后阿桃居然到了这里。

她坐在帐篷外，抬眼望去，一片白茫茫，冻住的湖水反射着蓝色的光芒，如最美丽的琥珀般，聂桑雪山尽在眼前，呼吸一口，冷冽的空气争先恐后地往鼻子里、嘴巴里钻，人就如活在琉璃仙境。

可这绝美的景色班苏无福消受，常年的寒冷和病痛已经耗尽他的气力。

当年他奉夏国皇帝的命令出使蒙古，为蒙古皇室送上了中原的丝绸、瓷器、金银以及无数的书法、丹青和农作物的种子，目的就是为了联合蒙古，对抗景国。

本来事情进展地非常顺利，哪晓得班苏不幸赶上蒙古政乱，墨袏可汗暴毙，其弟墨翟可汗上位。

相对于老可汗以礼待之，新可汗简直就是暴君加莽夫，非但将班苏之前与老可汗的约定全部推翻，还将使团的使节圈禁起来。

班苏几次上书要返回中原，墨翟找了各种各样的理由拒绝放行，最后以班苏盗窃蒙古国家机密为由，将人赶至葛董城以北的牧区。

那时，班苏身边就只剩下八个随从了，剩余的死的死，散的散。

班苏在这里全然没有了国朝使节的尊严，与普通的牧民无异，甚至因为国别不同，语言不通，活的还不如普通的牧民。

渐渐的八个随从不敌风霜雨雪，纷纷撒手人寰，万幸的是，老天给了班苏一个小孙女。

“我的小儿子当年与我一同出使蒙古，原意是想让他出来见见世面，没想到竟是有来无回。不过他能在这里成家育女，能遇到一个好姑娘，也不枉来世间走一遭了。”

阿桃听到这里，偏头去瞧那个名为“班蕾”的女孩，女孩不过五六岁大，可眉目品的出来是典型的蒙古长相，想来她的母亲应该是为蒙古女子。

“可…”阿桃问道：“可您不憎恨蒙古人吗？是他们害得您流亡他乡，颠沛流离。”

班苏道：“姑娘这话一半对一半错。对的是我确实被困蒙古，十年无法回家，错的是我不恨蒙古人，我只怨墨翟可汗鼠目寸光，可阿蕾的母亲是无辜的，十年来一直照顾我的牧民是无辜的，教阿蕾骑马的小伙伴们也是无辜的，我为何要恨他们呢。”

班苏的话让阿桃突然想起了辛吉所说的，说不定在很久很久之后，会这样一个国家，在那里各族百姓和谐相处，互相尊重，互相认可，是谓天下大同。

“班老相信，会有华夷一体，四海一家的一天吗？”阿桃喃喃低语。

班苏深深了看了阿桃一眼，而后笑了，他道：“当然相信，就像平思，他不是也对你很好吗。”

听到燕珩的名字，阿桃将下巴搁在膝盖上，篝火的红光在她红肿的眼睛里闪烁，她不再说话了。

在这之前，阿桃把燕珩这些年的故事全都告诉了班苏，原本和蔼慈祥的班苏不再有笑容，眉间的皱纹更加深了，他连续好几天不说话不吃饭，只是坐在帐篷外，怔愣地望着聂桑雪山。

班蕾曾悄悄地告诉阿桃，爷爷哭了好几回。

此时，班苏往火里添了一把柴，猛烈咳嗽起来，班蕾乖顺地蹭到爷爷身边，捏着小拳头给他捶背，班苏恢复了些笑意，他指了指阿桃，在孙女耳边说了句什么。

班蕾跑过去，抱着阿桃的手臂，阿桃偏头看她，班蕾就伸手帮她抹去脸颊上的泪花，一字一句地说：“聂桑天神会保佑你的。”

在蒙古的文化里，每一座雪山代表着一个神，聂桑雪山供奉的神女主管往生。蒙古牧民虔诚拜祭聂桑雪山就是期盼来生能够平安顺遂。

阿桃勉强地笑了，捏了捏班蕾的脸蛋，说了句谢谢。班蕾完成了任务，怯生生地跑回班苏怀里。

而班苏用他那苍老至极的声音问阿桃：“姑娘，你应该很想平思吧。”

“是啊，”阿桃抱着手臂，眼睛一瞬不瞬地望着火光，“我一直以为坚信他给我的信，我一直相信他还活着，直到现在我才知道，他已经去了，我现在就如被掏空了心，再无念想。不怕您笑话，如果不是遇到了您，要不是怕吓到阿蕾，我应该去找他了。”

班苏问：“你还这年轻，你不害怕吗？”

“怕？”阿桃不解，“怕什么？怕死吗？”

班苏默认。

“当然不怕。”阿桃这次笑得极为温柔，“我只怕赶不上他的脚步，下辈子我们又相隔太多。”

班苏思绪飘远，眸光幽幽，半晌他起身回到帐篷里拿出两件东西，交给阿桃。

阿桃狐疑地打开来，却见是一幅画和一叠宣纸。

那副画就是梅兰竹菊中最后一幅——深谷幽兰。而那叠宣纸大小不一，质地不同，显然是因为