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    求计划要做的事，这几年派人深入草原，才发现北边竟有那样的人才。面对刚刚“汉化”、还带着浓郁马背民族气息的狄国，想照搬西夏的经验根本无从下手，连派去的探子都消失了好几批。

    这些事，谢则安也只能当个看客。

    谢则安虽然升得快，却也只是边关小州的知州，能掺和西夏的事纯粹是因为他和燕冲、谢晖关系够亲近，他们听得进他的意见。他没去过北边，根本不了解那边的具体情况，哪比得上谭无求和恭王。

    但这并不妨碍谢则安对北边的重视。

    自古以来，最大的威胁都来自于北边。

    谢则安叫芸娘继续跟进。

    端王看过谭无求的信，相当复杂地瞅着谢则安：“你年纪轻轻的，怎么什么人都认识？宫里的内侍你认识，恭王的幕僚你认识，那么多的商户你也认识。”

    谢则安一笑：“皇叔我不也认识。”

    端王不说话了。

    凉州离得远，日子还算平静，京城却不怎么太平。

    谢大郎是个领地意识很强的人，意识到有这么一批狄国使者入京后一直严阵以待。没想到这习惯性的提防还真给他发现了不对劲的地方，比如这个耶律衍好像对京城很熟悉，很多地方不需要人指引都能出入自如。

    而对于京城这几年才出现的事物，耶律衍则会多观察一会儿。

    这样的表现非常细微，谢大郎的人却一点都没落下，统统记了下来。

    谢大郎可以推测出两个事实：一、耶律衍以前来过京城，而且来的时间不短，足以让他摸清京城的状况。二、耶律衍来京是在几年之前，以他对金玉楼的关注程度来看，至少从八年前起他就没来过了。

    谢大郎皱起眉。

    谢季禹进门时正好看到谢大郎那表情，不由取笑：“都快成亲的人了，怎么把眉头皱成那样？”

    谢大郎眉心微微舒展，在纸上写出自己的推断。

    谢季禹一怔，说道：“这你都能看出来？”

    谢大郎写：“三郎教的。”他收的人有些和他一样口不能言，有的耳不能听，这样本来是种缺陷，但这些缺陷往往会赋予他们更好的视力、嗅觉或者观察力。谢则安教过他们一整套方法：人的言语往往只能表达比较片面的东西，光是听对方说话可能只能获取三成自己想要的信息。想真正掌握对方的想法、对方隐藏的事实，从表情、肢体语言、真实行动下手会更容易也更准确。

    谢季禹对谢则安时不时弄出来的新东西已经麻木，听谢大郎这么说也不觉得奇怪。

    谢季禹说：“也许他真的在京城呆过。许多年前来京城混吃混喝的异族人可不少，当然，也有很多事浑水摸鱼的密探。当初会有那场大乱，绝对少不了他们的兴风作浪。”

    谢大郎静静地听着，并不打断也并不发问。

    谢季禹对谢大郎总有些无奈，这家伙和他根本不亲，要不是这回主动要他向长孙家提亲，他都怕这个儿子一辈子都不成亲了。

    谢季禹说：“你和三郎不需要太忧心，有谭先生和恭王殿下在，北边怎么都不会有事。”

    谢大郎点点头。

    第二天上朝时赵崇昭接见了狄使。

    耶律衍当着百官的面给赵崇昭献刀。

    这并不是什么稀奇事，稀奇的在于那把刀所用的钢材。

    谢季禹一眼认了出来：那是一等一的精钢，用的是当年齐王集众匠之力琢磨出来的炼钢新法。

    赵崇昭看不出来刚才好坏，他看了眼那把刀，点点头叫内侍接了下来，心中却有些不以为然。

    这样的刀大庆比比皆是，用得着狄国献上来吗？

    他对接待狄使的事本就兴致缺缺，随便搪塞几句准备把人打发走。

    耶律衍差点没气死。

    都说这位新皇不靠谱，真没想到竟连示威都看不出来。

    耶律衍说：“等一下。”他望向赵崇昭强调，“这刀不是一般的刀，它坚硬无比，削铁如泥，是一等一的好刀。”

    赵崇昭颔首：“当然，要不然你们也不会跋山涉水地把它送过来。”他回望耶律衍，“对你们狄人来说，它是最好的刀了吧？”

    耶律衍听赵崇昭话里藏着话：对狄人来说是最好的，对大庆而言却未必。

    耶律衍面色微沉，并不接话，而是说道：“这刀到底有多好，其实很容易检验——我们的刀可以把天底下的刀砍成两半！”

    赵崇昭对内侍说：“把刀还给使者，让他检验来瞧瞧。”

    耶律衍说：“那恕我冒犯了。”他请求道，“请找一位你们的勇士拿出你们的刀。”

    谢季禹站了出来，说道：“陛下，我来吧。”

    众人讶异地看了谢季禹一眼。

    耶律衍也有些惊讶，转头看向文质彬彬的谢季禹。

    谢季禹微微一笑：“只是要拿住刀的话，我来就可以了。”他在大殿中走了几步，走到个品级最低的禁卫跟前，抬手抽出对方的刀，回身望向赵崇昭，“请陛下恩准。”

    赵崇昭不知道谢季禹打的是什么主意，但他很清楚谢季禹不会拿这个来开玩笑，所以很快点了头：“喏。”

    谢季禹一身绯色文官官袍，看起来弱不禁风，握刀的手却稳得很，十分从容。

    耶律衍看了眼谢季禹手中的刀，面色微微一变。

    谢季禹说：“请使君试刀吧。”

    耶律衍骑虎难下，只能使出了狠劲，抬刀砍向谢季禹手中的长刀。

    喀拉一声——刀断了。

    耶律衍面色如土。

    谢季禹握刀的手依然很稳，他回身朝赵崇昭复命：“陛下，刀到底有多好，检验起来确实很简单。”

    耶律衍的脸彻底黑了。

    谢季禹会出这个面，是因为这是对工部的挑衅。他虽然不管工部了，炼钢法的事却是他跟进的，当初他儿子身边的人还起了关键作用。

    谢则安才不管耶律衍是怎么拿到齐王那个炼钢法的，他只管工部有没有一刻不停地拿出更好的东西。

    这样即使再多的人来“偷师”，依然只能被大庆甩下。

    谢季禹一直是这样认为，也是一直这样倡导的。别人的方法好，那就学。但不能依葫芦画瓢地搬过来，得变通、得改进，得把它变得更好、更适合才行。

    耶律衍这种偷了别人东西还得意洋洋拿出来炫耀的行径，谢季禹怎么看得下去？

    谢季禹定定地站在那儿，黑幽幽的眼睛带着让人无法忽略的锋芒。

    赵崇昭顿时有点明白赵英为什么这么喜欢谢季禹了。

    有时候谢季禹真是认真较真得叫人不得不喜欢。

    简直大快人心！

    赵崇昭说：“谢卿说得对。”他意思意思地安抚耶律衍，“虽然使君带来的刀断了，可我们也要回一把才行。谢卿，把你手中的