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    生，而修为高深的妖族又因为天道的限制，始终无法飞升，以至于等待所有妖族的就只有同一个命运——于漫长的岁月中耗尽生命，客死异乡。

    这样的命运无疑是不公的，但没有一个留下来的妖族因此而心生怨怼。他们始终谨记着自己留守的唯一使命，那便是——等待神图子降生，护持他长大成人，开启通往大陆反面的通道，将两片大陆合二为一，协助依旧被困于各大秘境中的族人落叶归根。

    这并不是多么荒唐滑稽的心愿，甚至可以说得上是崇高而伟大的。然而，倘若大陆正面的绝对独*裁*者——天道，对此深恶痛绝呢？大陆合并，生灵之间不再只有人类，天道不再一家独大，妖族与魔族有着大陆反面的力量加持，卷土重来是必然的结果，那么等待它的只有毁灭。

    隐神谷早就知晓这个秘密，却碍于大陆正面妖族式微，他们根本无能为力。在这样的困境下，避开天道的耳目，保住神图子，方可有一线生机。

    只是命运并不总是尽如人意。神图子出生那一年，警世之钟竟因为小孩的苏醒提前敲响，莫焦焦的存在便再也无法隐瞒。所幸修真界之人仅仅以为神图子是秘境之钥，并不知道小孩的真正力量。

    为了让对神图子有着极大危害的警世之钟停下，隐神谷众人与天道达成了协议，纷纷服用了返魂草，一夜之间竟是全族白头。只是小孩依旧被钟声影响了心智，变得呆傻而笨拙。

    基于此，为守护神图子，森湖带着他与鸿雁仙子诞下的儿子云糕，回到了隐神谷。云糕与其他十六个由布娃娃变幻而成的小孩，一同扮成了莫焦焦的模样，以此试图混淆视听保护真正的莫焦焦。

    却不成想，莫焦焦十岁那年提前化形，声势浩大，惊动了天道，体内妖丹受到对方重创脱离丹田，森湖也为小孩扛下天道致命一击，几乎当场陨落。而莫焦焦因为失去了妖丹，也永远停留在了十岁的模样。

    神图子无法长大，意味着大陆反面永远失去了重新开启的希望。那一日，绵延无尽的绝望和痛楚笼罩了整个隐神谷，谷中一片恸哭之声。

    正是在如此绝境之下，隐神谷上上下下集结了全族之力，耗费了七天七夜才成功卜算出了唯一一条出路，而隐神谷谷主顺着这条出路布下的局环环相扣，俨然忘却了生死。

    ……

    窗外淅淅沥沥的雨声仍未停歇，独孤九微微垂首，负于身后的左手收回，宽大白皙的掌心中间赫然躺着一枚朝天椒状的火红玉佩，他凝眸细细看着，修长的手指摩挲了玉佩片刻，又缓缓收紧，抬头阖上了狭长的双眸。

    莫焦焦午时修炼完便被男人哄着睡着了，此刻正在内室酣眠，对早已揭晓的真相依旧懵懵懂懂。

    独孤九静默不语，薄唇抿成了一条直线。

    安眠的小孩或许永远也不会知道。他的长老们、他的云糕，甚至包括他的谷主，所有人的死亡都只是一场早已注定好的牺牲，是隐神谷背水一战的绝密计划，是计算得精妙无缺的一场命运的交易。

    神图子被天道重创那一年，隐神谷谷主别无他法，竟是联合神算沈思远窥探未来，看到了这场悲剧中所有人的命途。

    老人拒绝了来自天衍剑宗的帮助，只因他知道崇容剑尊独孤九所修剑道乃逆天改命之杀戮剑意，是唯一可湮灭天火之人，亦是唯一能在天道的威势下保全神图子的人。在那个时候，将天衍剑宗排除在求助的对象之外，是对天衍剑宗最大的保护。

    随后，神算沈思远离开隐神谷回到神意门，退出了隐神谷之战，保持中立，只为了在未来的某一天将一切真相告知崇容剑尊独孤九，促使崇容剑尊担起守护神图子之责。

    与此同时，修真界众人在天道煽动下对隐神谷群起而攻之，隐神谷谷主将莫焦焦的妖丹交予了身为半妖的云糕，命他带往极北之境藏好，又将记载了协助莫焦焦重生秘法的一册交给了独孤九，也将暗藏着老人遗言的画像送到了鸿雁仙子手中，嘱咐她有朝一日若沈思远出现在天涯海阁，便将画像交给崇容剑尊。

    一切准备就绪后，隐神谷一族便迎来了倾覆之日。

    独孤九曾极为疑惑一事，那便是，为何隐神谷谷主在预知了一切之后，依旧选择了坐以待毙牺牲全族？然而通过莫焦焦无意识说出的只言片语，男人才明白过来，并非那位老者无所作为，而是山穷水尽，大敌当前，他们根本没有了足够回转的时间。

    能够在那样紧迫的时日中觅得一线生机，已是不易。无人可再为此苛责隐神谷半句。

    ……

    男人手中握紧的玉佩已被完全裹进了掌心，屋中正与他人交谈的鸿御老祖转头看了半晌，苍老的面容上闪过一丝隐痛。

    鸿雁仙子听完鸿冥老祖的解释，勉强笑道:“虽然森湖与我儿……但鸿雁又不是不讲理之人，在那样的局势之下，隐神谷谷主的做法，也是无奈之举。哪怕隐神谷谷主不答应，森湖也会为了焦焦牺牲，妖族对他而言多么重要，他的性子就是……”

    女仙话未说完，已是摇了摇头，忍住泪意，抬手掩面沉默下来。她早已通过鸿御老祖知晓了狐狸长老森湖和云糕之事，却未第一时间前去看望顾朝云，到底是悲恸过甚，不忍见到自己的孩子被人占去了身体，如今是生是死都难以预料，哪怕独孤九笃定云糕还活着，也无法保证那孩子还能恢复正常。

    鸿御老祖闻言劝慰了几句，还不及说到对策，里屋便传来了一道绵软稚气的童音。

    “九九，焦焦醒了。”

    那声音带着些不易觉察的依恋和撒娇的意味，令人禁不住心中发软，没等外头的人回应，又传来气乎乎的一句:

    “被子包太厚了，焦焦好热。”

    外屋的几名大能顿时面面相觑，皆不约而同从对方眼中看到了慈爱的笑意。

    鸿雁转头看向不远处的屏风，摇了摇头，唇边终于露出一抹笑。

    鸿冥老祖瞅着她的神情，心中压着的重担亦觉松快了些许，摸了摸胡子道:“或许我等……太过看重生死得失了。”

    “此话怎讲？”鸿御老祖放下手中的书，转头问，苍老的面容上却无一丝一毫的疑惑之色，反倒一派了然。

    独孤九转身往屋内行去，声线低沉道:“隐神谷牺牲一切，不正是为了今日吗？”

    莫焦焦如今所处境况，正是隐神谷倾尽全族之力为他争取的未来，哪怕这一路鲜血淋漓天光黯淡，似乎看不到一丝希望，但不可否认的是，隐神谷谷主在这一场战役中，胜出了。

    他们保住了莫焦焦，为的便是让小孩看到目光所及即将到来的一切光明，而不是一味囚困于来路的荆棘遍布不可自拔。于其他人而言，亦然。