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    食，简直可以凑一席烧尾宴[2]。

    往常太平若见了这一席，早就急不可耐地扑过去了，哪里还管什么别的事情，但今天，她显然没有往日的兴致。

    “今天这是怎么了？”

    武后挥手屏退侍候一旁的宫人，偌大的宫殿中顿时只剩下母女二人。

    “女儿有一件事想不明白，想请母亲指点一二。”

    太平把手藏在背后，面上一副大惑不解的模样：“夫子今天教李密的，里头有一句‘臣生当陨首，死当结草’，女儿不明白，为什么他死了以后还要编草呢？”

    武后微微一笑，将她揽过怀中，正欲借机给她讲一讲的故事，就已经瞧见她背后的那枚弥勒佛面具。

    她垂眸沉思片刻，反而向太平伸出手：“你今天拿在手里的是什么，怎么藏着不给我看？”

    太平腻歪歪地倚在武后的怀中，跟她讲起这面具的来历：“这是女儿去年新春得到的玩具，是一个叫做吴议的太医哥哥送给女儿的，当时女儿和弘哥哥走散了，幸好遇到了太医哥哥，才能重回母亲身边。”

    武后仔细翻动着这半旧不新的面具，心底早已通明透亮，不由微微一笑：“看来今天你不是来问什么是‘结草’的，而是问怎么报面具之恩的？”

    太平这才脱出她的怀抱，将凌乱的裙裳一指一指梳正，恭恭敬敬地朝自己的母亲跪下。

    这是母女之间第二次行跪礼，第一次是杨氏一案，武后要给闯了祸的太平一个教训，而这一次，则是为了另一宗案件。

    武后眉头一挑，空落落的怀抱尚存着女儿的体温，刚才的温馨气氛却在太平的一席话中逐渐冷却下来。

    “女儿听闻那位太医哥哥因为夜闯奉医局而入大理寺狱，并被冠以毒害弘哥哥的罪名，但女儿认为这样的定罪是很不妥当的。”

    武后略一颔首：“是有些草率，但不至于无理。”

    又低头瞧了太平一眼，心里五味陈杂：“你就是为了救这个人，而向我下跪？”

    “不，女儿不是为了救吴议哥哥。”太平抬起头，眸中闪落着忽明忽暗的烛光，“女儿是为了救母亲。”

    “哦？”武后敛起嘴角的笑意，眉心一动，落下一点淡淡的粉，“为什么这么说？”

    第58章 最后棋子

    “就如我是大唐的公主, 而您也是大唐的皇后, 大唐的公主不可以错, 大唐的皇后就更不可以错，否则就会有人替她去错。”

    太平将沈寒山教的话一口气倒出来。

    “所以，一旦吴议认罪伏诛，那么大家都会猜想, 他到底是替谁错了, 到时候不管是不是您的错，天下的悠悠众口都会把这错的根源归结到您的身上。所以吴议万万不能有罪, 否则您就会被牵连到其中。”

    一响话落, 如一阵和风拂过秋水, 在武后见惯风浪的眼里掀一丝微不可觉的涟漪。

    这瞬间的波澜很快归复为一个平缓的笑容：“我去年听你弘哥哥说，你请求去郿州的时候, 连别人教你的话都背不利索，现在看来，你确实长进了不少啊。”

    太平面上一红，手指纠上裙带：“这……这也是女儿的想法，女儿相信母亲是不会害弘哥哥的，可只有女儿相信您是没有用的，因为您不仅是我的母亲, 也是天下万民的母亲。”

    武后含笑地听完她一席话, 半是欣慰半是惆怅地点了点她的鼻头：“这话比前面沈寒山教你的都要有用, 看来, 以后不能小看我的小公主了。”

    “那太医哥哥……”

    武后但抿出一个浅淡的笑：“你是我朝最尊贵的公主, 你所想的，当然都能如愿。”

    ——

    张府今夜也有客来。

    菜色是一贯的朴素简单，并不因为贵客的到来而格外阔绰些，四荤四素拼出赏心悦目的形状，中间盛一道清淡入口的茼蒿汤，最养生不过的一席饭。

    连酒都是张起仁亲手酿的寻骨风酒，淡薄的涩味揉化在清冽的酒香中，一倾入杯便勾得人喉咙发痒。

    张文瓘端了酒杯又放下，长叹一口气：“昔年李勣将军最爱喝你这一坛子寻骨风酒，如今酒尚在，人却不在了。”

    张起仁知道他与李勣素有交情，昔年李勣入朝，张文瓘与另外两位朝臣设宴款待，李勣赠另外两位以佩刀和玉带，却唯独没有送张文瓘任何礼物。

    当张文瓘问他为什么时，李勣却告诉他，佩刀所代表的坚毅果决，和玉带所代表的克己奉礼这两种品质他都具备，而没什么好处是他没有的，所以一时无礼可赠。

    此事很快在长安流传开去，不赠美物赠美言成为了一时的佳话。

    而张文瓘也果然如李勣所预料的那般平步青云，登阁入相，辅弼东宫，更兼执掌大理寺，成为大唐不可或缺的股肱之臣。

    一杯美酒倒映出历历往事，张文瓘望着杯中自己苍老的脸，不禁苦笑一声：“我们都老了。”

    张起仁亦凝目沉思，半响，才宽慰一句：“公不过耳顺之年，以后的日子还很长。”

    “张公是内科圣手，还不知道我这把老骨头还有几年的寿命吗？”张文瓘自哂一句，“我们都是半个身子埋进棺材的人了，就是明日要我死，也没什么可惜的。”

    他自伤片刻，才提及今天的来意：“我们是老了，但太子殿下年仅逾二十，难道真的要走到我们这些老骨头前面了吗？”

    张起仁望着他的眼睛，沉重地点了下头：“即便拼尽太医署所有能人高士的本领，也最多足以续命五年而已。”

    张文瓘掌心一颤，连带酒中的面目也猛然晃动片刻，半响，才归于平静。

    “若不是你徒弟徐容眼明心细，察觉出药中有异，通报于我，我们这些老朽竟然都还被蒙在鼓里！只可惜，就算我们借势扳倒了武后，太子若不在了，两败俱残，终不过是便宜了他人。”

    他既不动筷子，也不饮酒，唇齿却已泛出苦味：“天不佑太子，使他患上不治之症，难道真的要我们弃太子而拥沛王？”

    数十年的政治经验告诉他，是时候放弃那个比他父亲还要病重的太子，去拥立一个新的主子，组织一个新的党派了。

    唯有这样才能巩固李唐皇权的地位，使之不被外氏所染指。

    但李弘是他亲眼看着长大的孩子，是他花了十数年心血浇灌出来的人，从一个蹒跚学步的幼童，到如今誉满天下的监国太子，其中付出的感情和精力，远远胜过自己的儿孙。

    他们之间早已超越了权位的关系，成为了朋友、师徒，甚至可以大不韪地说一句他待太子，如待自己的亲儿。

    现在要他舍弃病榻上的李弘，而去拥立一个年轻的、健康的李贤，显然不是一朝一夕就能做出的决定。